De nous à vous
À la première personne
Je suis médecin. Mais lorsque je tiens dans mes mains ces pages jaunies écrites de la main de mes ancêtres, je ne peux m'empêcher de me sentir comme Alice au pays des merveilles, tant l'héritage qui m'a été légué est incroyable. Des formules soigneusement écrites et des notes personnelles négligemment griffonnées dans les marges. Certaines de ces notes ont des dates, d'autres non. Des journaux intimes non reliés, dont il manque la moitié des pages. Le temps est sans pitié. Pourtant, je suis prête à révéler le mystère que j'ai humblement tenté de percer et que, pour des raisons compréhensibles, n'ont pas osé révéler ceux qui m'ont précédée - les chères femmes de ma famille qui, pendant plus de deux siècles, ont élaboré des recettes de beauté uniques. Et les ont gardées secrètes.
.
Cette histoire presque magique commence dans une petite ville presque magique de la province prussienne de Poméranie - la "porte de Thésa" de Berlin. Des champs verts, de vastes étendues d'eau et une atmosphère de liberté totale - voilà à quoi ressemble Stettin. Sophie Friederike Auguste d'Anhalt-Zerbst est née ici en 1729. C'est une enfant curieuse et espiègle, qui aime les défis. Elle est amie avec les garçons et avec une fille juive aventurière, Leiba, la fille de l'apothicaire local, un garçon manqué tout comme elle.
Au cours de l'hiver 1744, la princesse Sophie (surnommée Fike), âgée de quinze ans, quitte Stettin pour épouser l'héritier du trône de Russie. Elle va devenir la Grande Catherine. Après deux grossesses infructueuses et un premier accouchement compliqué, privée de maternité et ne trouvant aucune sympathie auprès de son mari ou de sa mère, Catherine a plus que jamais besoin d'un soutien familial, qui lui fait malheureusement défaut dans sa nouvelle patrie. Elle a besoin de retrouver quelqu'un de son passé insouciant et décide donc d'inviter son amie d'enfance à Saint-Pétersbourg. Comme les circonstances le veulent, la fille de l'apothicaire est prête pour le changement et heureuse d'arriver avec des médicaments prussiens pour aider à rétablir la santé de Catherine (à l'époque, seuls les médicaments fabriqués par les apothicaires pouvaient être garantis sûrs et de bonne qualité).
C'est ainsi qu'au printemps 1755, Leiba H., désormais jeune veuve et mère d'une fille nouvellement née, Hannah, est amenée devant "les yeux de son altesse royale", la future impératrice. C'est le début d'un voyage passionnant dans l'histoire de nos cosmétiques. Selon la légende familiale, la fille de Leiba hérite de la passion de son grand-père pour la pharmacologie. Curieuse et vive, elle va accomplir beaucoup de choses dans ce domaine. Suivant l'exemple de Catherine, Hannah est une lectrice avide dès son plus jeune âge. Elle s'intéresse particulièrement à la botanique. Juste après son accession au trône, Catherine la Grande va commencer à mettre en œuvre son projet d'éducation féminine en ouvrant l'Institut Smolny pour les jeunes filles nobles le 24 avril 1764. Parallèlement, la future impératrice joue un rôle actif dans l'éducation d'Hannah en la guidant et en l'encourageant. Catherine présente sa protégée à de grands scientifiques.
Entre autres, au docteur en médecine, le premier docteur de l'Institut Smolny, le conseiller d'État Ivan Fedorovich Agte.
La jeune femme passe toutes ses journées dans le jardin pharmaceutique de l'île Vorony, où elle apprend à connaître les plantes rares et, si elle a de la chance, peut assister à des conférences de scientifiques célèbres.
Ce jardin, créé par le tsar Pierre le Grand, fournit des plantes pour l'enseignement de la botanique dans les établissements médicaux et éducatifs de la capitale. Bien sûr, Hannah ne devient pas médecin. Ce n'est qu'à la fin du siècle prochain que les femmes vont gagner le droit à l'enseignement supérieur. Pourtant, elle fournit une assistance médicale aux dames de la cour et fait beaucoup de travail médical de charité.
La "pâte aux herbes" a été développée par le fondateur de notre dynastie. Elle a également créé la "crème du tsar", spécialement pour l'impératrice et les dames de sa cour, afin qu'elles puissent "préserver la noble pâleur de leur peau".
Malheureusement, l'identité du mari de Hannah reste inconnue. Nous savons cependant que sa fille Bertha, suivant les traces de sa mère, a développé avec succès des produits cosmétiques pour les dames et les messieurs de la cour.
Les tendances cosmétiques de l'époque sont ainsi décrites par Elizaveta Yankova, une chroniqueuse aristocratique de l'époque, originaire de Moscou : "Le soir, surtout s'il devait y avoir un bal, il fallait utiliser beaucoup de fard, certaines filles mettaient du khôl sur leurs sourcils et de la poudre blanche sur leur visage..."
Bertha, sachant que les fards à joues et les produits de blanchiment contenaient du plomb, de l'oxyde de zinc, du mercure, du nitrate d'argent et d'autres substances toxiques, insistait sur des routines systématiques de soins de la peau et un démaquillage soigneux. Elle a mis au point le masque de nettoyage en profondeur qui, outre le nettoyage, présente des avantages esthétiques - il aide à combattre les petites imperfections et à obtenir une peau lisse, uniforme et éclatante avec un doux fard de jeunesse.
En plus du masque, bien sûr, il fallait développer une lotion nettoyante plus légère à utiliser sur une peau récemment réveillée. L'"eau de porcelaine", comme Bertha l'a baptisée, élimine efficacement l'excès de sébum produit pendant la nuit et donne à la peau un aspect uniforme et complètement mat.
La Révolution française et les guerres napoléoniennes de la fin du 18e siècle et du début du 19e siècle transforment non seulement les systèmes financiers, commerciaux et diplomatiques des pays européens, mais entraînent également un changement d'attitude à l'égard de la communauté juive, qui travaillait traditionnellement dans ces domaines. Jusqu'à cette époque, les Juifs étaient généralement ceux qui approvisionnaient les cours royales en biens et en argent et fournissaient des métaux précieux pour la Monnaie et des fournitures pour l'armée.
Cependant, les temps changent et la place de la communauté juive dans la société évolue à mesure que son influence en Europe et en Russie diminue. Malgré le patronage d'une autre famille royale née à Stettin, l'épouse de Pavel Ier, l'impératrice Maria Feodorovna, connue pour avoir fondé de nombreuses organisations caritatives (la Société philanthropique royale, l'Institut des sages-femmes, l'école de Moscou de l'ordre de Sainte-Catherine pour les jeunes filles, etc. ), Bertha est contrainte de quitter la Russie en 1814. L'allemand étant sa langue maternelle par héritage, elle se rend en Prusse.
... Après cela, silence radio. Un vide. Nous n'avons aucune trace écrite de la vie de Bertha ni de celle de deux générations de ses descendants. Comme s'ils n'avaient jamais existé. Nous avons fouillé toutes les archives et examiné une multitude de documents pour tenter de trouver une seule trace. Bien que la Russie ait annexé de nombreux territoires, son histoire au XIXe siècle a été marquée par des émeutes et des troubles civils. Peut-être la trace de la famille de Bertha s'est-elle perdue dans le tourbillon de ces événements ? Nous avons presque perdu espoir, mais alors... c'était là ! La tante de ma mère s'est soudainement souvenue d'une vieille coupure de journal (elle a insisté pour dire qu'elle se souvenait même de son titre : "Le magazine économique").
J'ai vérifié, et oui, un tel journal existait, et il publiait même des articles sur les soins de la peau.
Après une recherche difficile, nous avons trouvé ce découpage dans l'un des vieux albums de photos. Il contenait des phrases floues, à peine lisibles et décousues : "L'empereur et ses plus proches parents en vacances à Livadiya... ont attiré... des officiers et d'autres responsables de l'armée... dans des stations balnéaires... Incroyable popularité parmi les dames... d'une crème solaire (à utiliser avant ou après l'exposition au soleil ?) mise au point par une jeune femme de dix-neuf ans, Haitin, dont les parents fournissaient la cour royale... au siècle dernier."
Après une recherche difficile, nous avons trouvé cette découpe dans l'un des anciens albums de photos. Il contenait des phrases floues, à peine lisibles et décousues : "L'empereur et ses plus proches parents en vacances à Livadiya... ont attiré... des officiers et autres responsables de l'armée... dans des stations balnéaires... Incroyable popularité auprès des dames... d'une crème solaire (à utiliser avant ou après l'exposition au soleil ?) mise au point par une dame Haitin de dix-neuf ans, dont les proches fournissaient la cour royale... au siècle dernier."
Il n'y a pas de date, seulement l'année - 1899. L'ancien découpage tombe littéralement en poussière dans mes mains. J'aimerais pouvoir la préserver ! Ma tante promet qu'elle le fera.
Revenons à Libi Haitin. Nous la voyons dans les archives familiales. Elle est née en 1880. Il est très peu probable qu'elle ait été elle-même une dame de la cour, mais elle pourrait avoir été amie avec quelqu'un de la cour royale (les médecins des trois derniers empereurs russes étaient juifs). Dans tous les cas, le lien est affirmé. Ce qui signifie que c'est elle qui a mis au point la recette de la célèbre crème solaire de mon précieux héritage.
À la fin du 19e siècle, être "naturel" devient à la mode. L'utilisation de poudres blanches, de fards à joues et de poudre pour le visage est considérée comme vulgaire et limitée au demi-monde. Les femmes nobles veulent que leur peau soit naturelle, saine, sans défaut, sans hyperpigmentation, rougeur ou cicatrice. À cette fin, une crème spéciale exfoliante et apaisante pour la peau est mise au point.
Nous sommes en 1914. Nous avons un aperçu de l'autre côté de la vie civile : La Première Guerre mondiale donne lieu à des créations effrayantes - de nouvelles armes de destruction massive : armes chimiques, fougasses, lance-flammes. Libi Haitin crée une pommade riche et spéciale pour traiter les brûlures des soldats blessés à la guerre. Il s'avère efficace pour guérir même les brûlures du troisième degré et prévenir les cicatrices.
... À la fin du 20e siècle, nous allons à nouveau utiliser cette pommade pour traiter les brûlures des ouvriers blessés dans un incendie dans l'usine de mon grand-père. Il ne nous laissera pas tomber.
Ma grand-mère Augusta est née le 14 septembre 1903 en Pologne dans la famille de Gershon et Libi Haitin. C'est l'époque où commence l'histoire récente du monde, qui ne laisse aucune place à la spéculation. C'est le temps des secrets et du langage codé. En 1921, Augusta Нaitin se marie et s'installe à Odessa. Son mari a trente ans de plus qu'elle, il est riche et semble fiable. Après d'interminables coups d'État, l'armée impériale russe dirigée par le général Denikin se retire. La Terreur rouge suit et Odessa est un endroit chaotique. Cependant, le mari d'Augusta, Moïse Hershkovich, conclut un accord avec les chefs de gangs locaux et les autorités soviétiques, et son usine de textile prospère alors qu'il en reste le directeur général, malgré la "nationalisation". Il y parvient avec l'aide du frère de sa femme, Joseph, qui sert dans la Tcheka (police secrète) locale. En 1922, Augusta donne naissance à une fille, Rivekka, et, plus tard, à un fils, Nathan. Cependant, Moïse n'aime que sa femme. Il est très énergique mais pathologiquement avide - ses propres sœurs meurent presque de faim et ses enfants ne peuvent avoir des bonbons que lors d'occasions spéciales, strictement rationnées.
Au cours de l'été 1928, lorsque la pénurie de pain commence et que la nouvelle politique économique est sur le point de s'effondrer, Moïse songe à quitter la ville. Dans la capitale de la République de Transcaucasie de l'époque, il existe encore une importante communauté juive.
(Jusque dans les années 1930, on pouvait suivre des cours de yiddish à l'école 101 et il existait la Maison de la culture des Juifs travailleurs de Géorgie L. Beria ; jusque dans les années 1940, une troupe de théâtre amateur juive donnait des représentations ; en novembre 1933, le Musée national d'histoire et d'ethnographie des Juifs géorgiens a ouvert ses portes ; et il circulait encore un journal en russe et en géorgien intitulé "Le Juif travailleur").
Cela signifie que la tradition et les modes de vie juifs y sont encore forts et qu'il y a de l'espoir que Moïse puisse poursuivre son activité textile. C'est la raison pour laquelle, en 1929, toute la famille déménage à Tbilissi. Moïse aime et chouchoute toujours sa femme, l'habille de manteaux de fourrure coûteux et lui offre des diamants, mais la belle blonde quitte son riche mari pour un homme pauvre mais plein d'âme, Ervand, un électricien arménien. Elle trouve le bonheur avec lui et lui donne un fils, Rudolph. Cependant, Ervand meurt mystérieusement un an plus tard. Pendant de nombreuses années, à Tbilissi, une rumeur circule sur la vengeance de Moïse...
Augusta se débat. Elle utilise les recettes de sa mère pour fabriquer des crèmes et des onguents médicinaux destinés à soigner les maladies de peau. Elle les vend ou les échange simplement contre de la nourriture. Mais elle ne perd pas son esprit.
Elle fabrique des costumes et divertit tous les enfants du quartier en jouant des pièces de théâtre pour enfants. Pendant les pauses, tout le monde peut goûter ses délicieuses pâtisseries maison. Les voisins l'adorent. Les parents de son ex-mari l'apprécient également. Même son ex-mari veut qu'elle revienne et promet de lui pardonner. Il finit par en avoir assez d'attendre et épouse une ancienne danseuse de ballet qui, selon la rumeur, aurait été l'ancienne maîtresse de Staline. Mais c'est une rumeur que personne ne va croire.
Ma grand-mère Rivekka est née le même jour que sa mère. Augusta donne à sa fille le nom de sa sœur qui s'est installée à Londres avant la révolution et a disparu. Maintenant que j'écris ces lignes, j'ai l'espoir que mes cousins germains liront peut-être mon histoire et découvriront notre lien. À l'école, la jeune fille rousse et garçon manqué (qui tient manifestement de son ancêtre Leiba, née à Stettin) est surnommée "la fille de Mendeleïev" en raison de son grand intérêt pour la chimie. Elle choisit la chimie comme vocation et entre à l'université d'État de Moscou en 1938. Cependant, en 1941, elle abandonne ses études et s'entraîne pour devenir pilote de guerre. Elle n'est pas acceptée dans l'armée mais parvient à devenir officier de police à Tbilissi et passe la guerre à traquer les criminels. Sa force de caractère lui est utile. Quant à la tradition familiale, elle n'a pas l'intention de la perpétuer. Après la guerre, elle trouve un emploi dans un bureau des passeports. Pour s'amuser et par amour de la chimie, elle commence à faire des expériences en mélangeant diverses lotions et potions. Elle redécouvre sa passion, consulte des scientifiques, peaufine ses recettes.
Avant même de s'en rendre compte, tous les membres de l'élite géorgienne et les épouses de tous les gros bonnets font la queue pour ses produits. Énergique, aristocratique, Rivekka ne mâche pourtant pas ses mots et n'a peur de personne.
Elle ne fait pas payer ses crèmes. Au contraire, elle se fait des amis influents et attire les admirateurs. Au début, elle tombe amoureuse d'un professeur (de chimie, bien sûr), un ancien comte. Il la séduit, ils ont une fille, Mira, ensemble, mais il est trop lâche pour quitter sa femme. Rivekka souffre, mais elle rencontre un jeune homme arménien (lui aussi issu d'une famille noble) et s'éprend de lui.
Augusta, cependant, n'approuve pas son futur gendre - plus jeune que sa fille, il est d'origine douteuse et a un tempérament audacieux. Elle est intimidée par sa force. Et, peut-être, lui rappelle-t-il son propre ex-mari Moïse par sa capacité à tout gérer et contrôler. Cependant, contrairement à Moïse, Azat prend soin de sa grande famille et de tous ses nombreux proches. Il peut leur procurer tout ce dont ils ont besoin et tout organiser pour eux. Il est doué pour gagner de l'argent, parfois de manière illégale. Il a un casier judiciaire, mais reste très respecté. Il fournit des chaussures à tous les grands théâtres d'Union soviétique, dont le Bolchoï, et offre des chaussures de qualité aux épouses des apparatchiks en vue...
Pendant la période soviétique, nous vivions de manière assez différente du citoyen moyen. Enfants, nous avions des nounous et des gouvernantes.
Les adultes avaient des cuisiniers "privés", allaient chez des tailleurs, des coiffeurs et des médecins "privés", avaient des tables "privées" réservées dans les restaurants, séjournaient dans des hôtels et des stations balnéaires "privés", fréquentaient des antiquaires et des bijouteries "privés", avaient des amis "spéciaux" dans la police... La seule chose que nous avions en commun avec les autres est que nous travaillions beaucoup.
Puis la Perestroïka est arrivée, et des gangsters ont rendu visite à mon grand-père, après quoi nous avons déménagé à Moscou en une journée, sans plus rien de "privé". Et nous avons donc dû tout recommencer - en fabriquant des crèmes.
...Ma mère, Libi Hershkovich, a obtenu avec brio son diplôme de l'université d'État de médecine de Tbilissi et s'est mariée à mon père, un Arménien beau et intelligent, ironiquement aussi d'origine noble. Elle a travaillé comme médecin urgentiste, endocrinologue, médecin chercheur au Centre national de recherche en dermatologie-vénérologie et cosmétologie, puis a ouvert sa propre clinique. Grâce à ses efforts, notre patrimoine familial est désormais connu en Russie et, espérons-le, le sera bientôt dans le reste du monde. Elle est une travailleuse acharnée, tout comme ses ancêtres. C'est elle qui a conservé toutes les informations et les recettes qui pouvaient l'être. Elle m'a inculqué l'amour du métier de notre famille.
Parfois, je me fâche contre elle pour son obsession du travail. Mais sans ma mère, aurais-je jamais la chance de transmettre ce cadeau inestimable à ma fille?
À la première personne
Je suis médecin. Mais lorsque je tiens dans mes mains ces pages jaunies écrites de la main de mes ancêtres, je ne peux m'empêcher de me sentir comme Alice au pays des merveilles, tant l'héritage qui m'a été légué est incroyable. Des formules soigneusement écrites et des notes personnelles négligemment griffonnées dans les marges. Certaines de ces notes ont des dates, d'autres non. Des journaux intimes non reliés, dont il manque la moitié des pages. Le temps est sans pitié. Pourtant, je suis prête à révéler le mystère que j'ai humblement tenté de percer et que, pour des raisons compréhensibles, n'ont pas osé révéler ceux qui m'ont précédée - les chères femmes de ma famille qui, pendant plus de deux siècles, ont élaboré des recettes de beauté uniques. Et les ont gardées secrètes.
Cette histoire presque magique commence dans une petite ville presque magique de la province prussienne de Poméranie - la "porte de Thésa" de Berlin. Des champs verts, de vastes étendues d'eau et une atmosphère de liberté totale - voilà à quoi ressemble Stettin. Sophie Friederike Auguste d'Anhalt-Zerbst est née ici en 1729. C'est une enfant curieuse et espiègle, qui aime les défis. Elle est amie avec les garçons et avec une fille juive aventurière, Leiba, la fille de l'apothicaire local, un garçon manqué tout comme elle.
Au cours de l'hiver 1744, la princesse Sophie (surnommée Fike), âgée de quinze ans, quitte Stettin pour épouser l'héritier du trône de Russie. Elle va devenir la Grande Catherine. Après deux grossesses infructueuses et un premier accouchement compliqué, privée de maternité et ne trouvant aucune sympathie auprès de son mari ou de sa mère, Catherine a plus que jamais besoin d'un soutien familial, qui lui fait malheureusement défaut dans sa nouvelle patrie. Elle a besoin de retrouver quelqu'un de son passé insouciant et décide donc d'inviter son amie d'enfance à Saint-Pétersbourg. Comme les circonstances le veulent, la fille de l'apothicaire est prête pour le changement et heureuse d'arriver avec des médicaments prussiens pour aider à rétablir la santé de Catherine (à l'époque, seuls les médicaments fabriqués par les apothicaires pouvaient être garantis sûrs et de bonne qualité).
C'est ainsi qu'au printemps 1755, Leiba H., désormais jeune veuve et mère d'une fille nouvellement née, Hannah, est amenée devant "les yeux de son altesse royale", la future impératrice. C'est le début d'un voyage passionnant dans l'histoire de nos cosmétiques. Selon la légende familiale, la fille de Leiba hérite de la passion de son grand-père pour la pharmacologie. Curieuse et vive, elle va accomplir beaucoup de choses dans ce domaine. Suivant l'exemple de Catherine, Hannah est une lectrice avide dès son plus jeune âge. Elle s'intéresse particulièrement à la botanique. Juste après son accession au trône, Catherine la Grande va commencer à mettre en œuvre son projet d'éducation féminine en ouvrant l'Institut Smolny pour les jeunes filles nobles le 24 avril 1764. Parallèlement, la future impératrice joue un rôle actif dans l'éducation d'Hannah en la guidant et en l'encourageant. Catherine présente sa protégée à de grands scientifiques.
Entre autres, au docteur en médecine, le premier docteur de l'Institut Smolny, le conseiller d'État Ivan Fedorovich Agte.
La jeune femme passe toutes ses journées dans le jardin pharmaceutique de l'île Vorony, où elle apprend à connaître les plantes rares et, si elle a de la chance, peut assister à des conférences de scientifiques célèbres.
Ce jardin, créé par le tsar Pierre le Grand, fournit des plantes pour l'enseignement de la botanique dans les établissements médicaux et éducatifs de la capitale. Bien sûr, Hannah ne devient pas médecin. Ce n'est qu'à la fin du siècle prochain que les femmes vont gagner le droit à l'enseignement supérieur. Pourtant, elle fournit une assistance médicale aux dames de la cour et fait beaucoup de travail médical de charité.
La "pâte aux herbes" a été développée par le fondateur de notre dynastie. Elle a également créé la "crème du tsar", spécialement pour l'impératrice et les dames de sa cour, afin qu'elles puissent "préserver la noble pâleur de leur peau".
Malheureusement, l'identité du mari de Hannah reste inconnue. Nous savons cependant que sa fille Bertha, suivant les traces de sa mère, a développé avec succès des produits cosmétiques pour les dames et les messieurs de la cour.
Les tendances cosmétiques de l'époque sont ainsi décrites par Elizaveta Yankova, une chroniqueuse aristocratique de l'époque, originaire de Moscou : "Le soir, surtout s'il devait y avoir un bal, il fallait utiliser beaucoup de fard, certaines filles mettaient du khôl sur leurs sourcils et de la poudre blanche sur leur visage..."
Bertha, sachant que les fards à joues et les produits de blanchiment contenaient du plomb, de l'oxyde de zinc, du mercure, du nitrate d'argent et d'autres substances toxiques, insistait sur des routines systématiques de soins de la peau et un démaquillage soigneux. Elle a mis au point le masque de nettoyage en profondeur qui, outre le nettoyage, présente des avantages esthétiques - il aide à combattre les petites imperfections et à obtenir une peau lisse, uniforme et éclatante avec un doux fard de jeunesse.
En plus du masque, bien sûr, il fallait développer une lotion nettoyante plus légère à utiliser sur une peau récemment réveillée. L'"eau de porcelaine", comme Bertha l'a baptisée, élimine efficacement l'excès de sébum produit pendant la nuit et donne à la peau un aspect uniforme et complètement mat.
La Révolution française et les guerres napoléoniennes de la fin du 18e siècle et du début du 19e siècle transforment non seulement les systèmes financiers, commerciaux et diplomatiques des pays européens, mais entraînent également un changement d'attitude à l'égard de la communauté juive, qui travaillait traditionnellement dans ces domaines. Jusqu'à cette époque, les Juifs étaient généralement ceux qui approvisionnaient les cours royales en biens et en argent et fournissaient des métaux précieux pour la Monnaie et des fournitures pour l'armée.
Cependant, les temps changent et la place de la communauté juive dans la société évolue à mesure que son influence en Europe et en Russie diminue. Malgré le patronage d'une autre famille royale née à Stettin, l'épouse de Pavel Ier, l'impératrice Maria Feodorovna, connue pour avoir fondé de nombreuses organisations caritatives (la Société philanthropique royale, l'Institut des sages-femmes, l'école de Moscou de l'ordre de Sainte-Catherine pour les jeunes filles, etc. ), Bertha est contrainte de quitter la Russie en 1814. L'allemand étant sa langue maternelle par héritage, elle se rend en Prusse.
... Après cela, silence radio. Un vide. Nous n'avons aucune trace écrite de la vie de Bertha ni de celle de deux générations de ses descendants. Comme s'ils n'avaient jamais existé. Nous avons fouillé toutes les archives et examiné une multitude de documents pour tenter de trouver une seule trace. Bien que la Russie ait annexé de nombreux territoires, son histoire au XIXe siècle a été marquée par des émeutes et des troubles civils. Peut-être la trace de la famille de Bertha s'est-elle perdue dans le tourbillon de ces événements ? Nous avons presque perdu espoir, mais alors... c'était là ! La tante de ma mère s'est soudainement souvenue d'une vieille coupure de journal (elle a insisté pour dire qu'elle se souvenait même de son titre : "Le magazine économique").
J'ai vérifié, et oui, un tel journal existait, et il publiait même des articles sur les soins de la peau.
Après une recherche difficile, nous avons trouvé ce découpage dans l'un des vieux albums de photos. Il contenait des phrases floues, à peine lisibles et décousues : "L'empereur et ses plus proches parents en vacances à Livadiya... ont attiré... des officiers et d'autres responsables de l'armée... dans des stations balnéaires... Incroyable popularité parmi les dames... d'une crème solaire (à utiliser avant ou après l'exposition au soleil ?) mise au point par une jeune femme de dix-neuf ans, Haitin, dont les parents fournissaient la cour royale... au siècle dernier."
Après une recherche difficile, nous avons trouvé cette découpe dans l'un des anciens albums de photos. Il contenait des phrases floues, à peine lisibles et décousues : "L'empereur et ses plus proches parents en vacances à Livadiya... ont attiré... des officiers et autres responsables de l'armée... dans des stations balnéaires... Incroyable popularité auprès des dames... d'une crème solaire (à utiliser avant ou après l'exposition au soleil ?) mise au point par une dame Haitin de dix-neuf ans, dont les proches fournissaient la cour royale... au siècle dernier."
Il n'y a pas de date, seulement l'année - 1899. L'ancien découpage tombe littéralement en poussière dans mes mains. J'aimerais pouvoir la préserver ! Ma tante promet qu'elle le fera.
Revenons à Libi Haitin. Nous la voyons dans les archives familiales. Elle est née en 1880. Il est très peu probable qu'elle ait été elle-même une dame de la cour, mais elle pourrait avoir été amie avec quelqu'un de la cour royale (les médecins des trois derniers empereurs russes étaient juifs). Dans tous les cas, le lien est affirmé. Ce qui signifie que c'est elle qui a mis au point la recette de la célèbre crème solaire de mon précieux héritage.
À la fin du 19e siècle, être "naturel" devient à la mode. L'utilisation de poudres blanches, de fards à joues et de poudre pour le visage est considérée comme vulgaire et limitée au demi-monde. Les femmes nobles veulent que leur peau soit naturelle, saine, sans défaut, sans hyperpigmentation, rougeur ou cicatrice. À cette fin, une crème spéciale exfoliante et apaisante pour la peau est mise au point.
Nous sommes en 1914. Nous avons un aperçu de l'autre côté de la vie civile : La Première Guerre mondiale donne lieu à des créations effrayantes - de nouvelles armes de destruction massive : armes chimiques, fougasses, lance-flammes. Libi Haitin crée une pommade riche et spéciale pour traiter les brûlures des soldats blessés à la guerre. Il s'avère efficace pour guérir même les brûlures du troisième degré et prévenir les cicatrices.
... À la fin du 20e siècle, nous allons à nouveau utiliser cette pommade pour traiter les brûlures des ouvriers blessés dans un incendie dans l'usine de mon grand-père. Il ne nous laissera pas tomber.
Ma grand-mère Augusta est née le 14 septembre 1903 en Pologne dans la famille de Gershon et Libi Haitin. C'est l'époque où commence l'histoire récente du monde, qui ne laisse aucune place à la spéculation. C'est le temps des secrets et du langage codé. En 1921, Augusta Нaitin se marie et s'installe à Odessa. Son mari a trente ans de plus qu'elle, il est riche et semble fiable. Après d'interminables coups d'État, l'armée impériale russe dirigée par le général Denikin se retire. La Terreur rouge suit et Odessa est un endroit chaotique. Cependant, le mari d'Augusta, Moïse Hershkovich, conclut un accord avec les chefs de gangs locaux et les autorités soviétiques, et son usine de textile prospère alors qu'il en reste le directeur général, malgré la "nationalisation". Il y parvient avec l'aide du frère de sa femme, Joseph, qui sert dans la Tcheka (police secrète) locale. En 1922, Augusta donne naissance à une fille, Rivekka, et, plus tard, à un fils, Nathan. Cependant, Moïse n'aime que sa femme. Il est très énergique mais pathologiquement avide - ses propres sœurs meurent presque de faim et ses enfants ne peuvent avoir des bonbons que lors d'occasions spéciales, strictement rationnées.
Au cours de l'été 1928, lorsque la pénurie de pain commence et que la nouvelle politique économique est sur le point de s'effondrer, Moïse songe à quitter la ville. Dans la capitale de la République de Transcaucasie de l'époque, il existe encore une importante communauté juive.
(Jusque dans les années 1930, on pouvait suivre des cours de yiddish à l'école 101 et il existait la Maison de la culture des Juifs travailleurs de Géorgie L. Beria ; jusque dans les années 1940, une troupe de théâtre amateur juive donnait des représentations ; en novembre 1933, le Musée national d'histoire et d'ethnographie des Juifs géorgiens a ouvert ses portes ; et il circulait encore un journal en russe et en géorgien intitulé "Le Juif travailleur").
Cela signifie que la tradition et les modes de vie juifs y sont encore forts et qu'il y a de l'espoir que Moïse puisse poursuivre son activité textile. C'est la raison pour laquelle, en 1929, toute la famille déménage à Tbilissi. Moïse aime et chouchoute toujours sa femme, l'habille de manteaux de fourrure coûteux et lui offre des diamants, mais la belle blonde quitte son riche mari pour un homme pauvre mais plein d'âme, Ervand, un électricien arménien. Elle trouve le bonheur avec lui et lui donne un fils, Rudolph. Cependant, Ervand meurt mystérieusement un an plus tard. Pendant de nombreuses années, à Tbilissi, une rumeur circule sur la vengeance de Moïse...
Augusta se débat. Elle utilise les recettes de sa mère pour fabriquer des crèmes et des onguents médicinaux destinés à soigner les maladies de peau. Elle les vend ou les échange simplement contre de la nourriture. Mais elle ne perd pas son esprit.
Elle fabrique des costumes et divertit tous les enfants du quartier en jouant des pièces de théâtre pour enfants. Pendant les pauses, tout le monde peut goûter ses délicieuses pâtisseries maison. Les voisins l'adorent. Les parents de son ex-mari l'apprécient également. Même son ex-mari veut qu'elle revienne et promet de lui pardonner. Il finit par en avoir assez d'attendre et épouse une ancienne danseuse de ballet qui, selon la rumeur, aurait été l'ancienne maîtresse de Staline. Mais c'est une rumeur que personne ne va croire.
Ma grand-mère Rivekka est née le même jour que sa mère. Augusta donne à sa fille le nom de sa sœur qui s'est installée à Londres avant la révolution et a disparu. Maintenant que j'écris ces lignes, j'ai l'espoir que mes cousins germains liront peut-être mon histoire et découvriront notre lien. À l'école, la jeune fille rousse et garçon manqué (qui tient manifestement de son ancêtre Leiba, née à Stettin) est surnommée "la fille de Mendeleïev" en raison de son grand intérêt pour la chimie. Elle choisit la chimie comme vocation et entre à l'université d'État de Moscou en 1938. Cependant, en 1941, elle abandonne ses études et s'entraîne pour devenir pilote de guerre. Elle n'est pas acceptée dans l'armée mais parvient à devenir officier de police à Tbilissi et passe la guerre à traquer les criminels. Sa force de caractère lui est utile. Quant à la tradition familiale, elle n'a pas l'intention de la perpétuer. Après la guerre, elle trouve un emploi dans un bureau des passeports. Pour s'amuser et par amour de la chimie, elle commence à faire des expériences en mélangeant diverses lotions et potions. Elle redécouvre sa passion, consulte des scientifiques, peaufine ses recettes.
Avant même de s'en rendre compte, tous les membres de l'élite géorgienne et les épouses de tous les gros bonnets font la queue pour ses produits. Énergique, aristocratique, Rivekka ne mâche pourtant pas ses mots et n'a peur de personne.
Elle ne fait pas payer ses crèmes. Au contraire, elle se fait des amis influents et attire les admirateurs. Au début, elle tombe amoureuse d'un professeur (de chimie, bien sûr), un ancien comte. Il la séduit, ils ont une fille, Mira, ensemble, mais il est trop lâche pour quitter sa femme. Rivekka souffre, mais elle rencontre un jeune homme arménien (lui aussi issu d'une famille noble) et s'éprend de lui.
Augusta, cependant, n'approuve pas son futur gendre - plus jeune que sa fille, il est d'origine douteuse et a un tempérament audacieux. Elle est intimidée par sa force. Et, peut-être, lui rappelle-t-il son propre ex-mari Moïse par sa capacité à tout gérer et contrôler. Cependant, contrairement à Moïse, Azat prend soin de sa grande famille et de tous ses nombreux proches. Il peut leur procurer tout ce dont ils ont besoin et tout organiser pour eux. Il est doué pour gagner de l'argent, parfois de manière illégale. Il a un casier judiciaire, mais reste très respecté. Il fournit des chaussures à tous les grands théâtres d'Union soviétique, dont le Bolchoï, et offre des chaussures de qualité aux épouses des apparatchiks en vue...
Pendant la période soviétique, nous vivions de manière assez différente du citoyen moyen. Enfants, nous avions des nounous et des gouvernantes.
Les adultes avaient des cuisiniers "privés", allaient chez des tailleurs, des coiffeurs et des médecins "privés", avaient des tables "privées" réservées dans les restaurants, séjournaient dans des hôtels et des stations balnéaires "privés", fréquentaient des antiquaires et des bijouteries "privés", avaient des amis "spéciaux" dans la police... La seule chose que nous avions en commun avec les autres est que nous travaillions beaucoup.
Puis la Perestroïka est arrivée, et des gangsters ont rendu visite à mon grand-père, après quoi nous avons déménagé à Moscou en une journée, sans plus rien de "privé". Et nous avons donc dû tout recommencer - en fabriquant des crèmes.
...Ma mère, Libi Hershkovich, a obtenu avec brio son diplôme de l'université d'État de médecine de Tbilissi et s'est mariée à mon père, un Arménien beau et intelligent, ironiquement aussi d'origine noble. Elle a travaillé comme médecin urgentiste, endocrinologue, médecin chercheur au Centre national de recherche en dermatologie-vénérologie et cosmétologie, puis a ouvert sa propre clinique. Grâce à ses efforts, notre patrimoine familial est désormais connu en Russie et, espérons-le, le sera bientôt dans le reste du monde. Elle est une travailleuse acharnée, tout comme ses ancêtres. C'est elle qui a conservé toutes les informations et les recettes qui pouvaient l'être. Elle m'a inculqué l'amour du métier de notre famille.
Parfois, je me fâche contre elle pour son obsession du travail. Mais sans ma mère, aurais-je jamais la chance de transmettre ce cadeau inestimable à ma fille?
